Joachim Matthys is voorzitter van Anamma vzw en organiseert daarmee jaarlijks het Copacobana festival aan de Rozebroeken. In 2005 kwamen ze bij Alles Kan aankloppen en ondertussen zijn ze aan de negende editie toe. Copacobana moet voor hen een toegankelijk, laagdrempelig en vooral leuk festival zijn waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. De laatste jaren zijn ze enorm gegroeid en voor veel Gentenaars zijn ze geen onbekende meer. Op de eerste editie waren er 50 bezoekers en vorig jaar hebben ze er maar liefst 50.000 verwelkomd. Daartussen zit natuurlijk een hele leerschool en van Joachim wilden we weten wat hem lang geleden heeft geïnspireerd….
“Ik heb toen ik 17 jaar was heel veel gehad aan een aantal gesprekken met de organisatoren van Boomtown, Polé Polé en Rock For Specials. Gewoon een pint pakken en luisteren naar de grote mannen die een groot festival organiseerden… Dat waren voor mij momenten waarop ik besefte: “fuck, dit wil ik ook doen, daar wil ik heen!” Ik wilde daarom niet hetzelfde doen, we hadden onze eigen ideeën, maar die momenten waren wel heel inspirerend voor mij. Ik raad het iedereen aan om dit ook te doen: ga praten met mensen waar je naar opkijkt! Daarna moet je een goed team samenstellen. Hoe groot dat team is maakt niet zoveel uit maar probeer wel de sterktes en de zwaktes van iedereen te kennen. Laat de moed niet zakken als er één facet niet ingevuld geraakt of er ergens kennis ontbreekt, op één of andere manier los je dat wel op.”
“Er waren oneindig veel hilarische momenten maar voor mij blijven de beelden van de allereerste edities het meest plakken. Bijvoorbeeld apentoeren waarbij we met een quad iemand aan een touw in een boom omhoog trokken om lampionnen op te hangen… Toen kon dat nog maar tegenwoordig gebeurt dat natuurlijk op de correcte manier.”
“Een sterk project vertrekt vanuit een leuk idee. Maar je hoeft het warm water daarom niet opnieuw uit te vinden, dat idee kan ook heel simpel zijn. Wij organiseren bijvoorbeeld Copacobana omdat we allemaal van Sint-Amandsberg zijn en iets tof willen organiseren voor de buurt.”
We denken al een aantal jaar na hoe we Copacobana kunnen professionaliseren, hoe we de toekomst kunnen garanderen zodat we ook een tegenvallend jaar zouden kunnen counteren… Copacafé, een eethuis/eetcafé dat doorheen het jaar open is, is een resultaat van die denkoefening. Het pand waar Copacafé in huist hebben we met de crew van Copacobana helemaal gerenoveerd en het is echt ons clubhuis, alle facetten van onze organisatie kunnen er in: de boekhouding, de brievenbus voor post, het magazijn maar ook vergaderingen, knutselnamiddagen en vrijwilligersmeetings gaan hier door.
“Ik ben heel trots op wat we ondertussen met Copacobana hebben bereikt en eigenlijk kunnen we nog steeds door de ondersteuning van Alles Kan een platform bieden aan nieuwe generaties. Een goed voorbeeld daarvan is het project “Kokon” op Copacobana vorig jaar en de rollerdisco het jaar daarvoor. Dat was een initiatief van enkele jongeren (Stipe en de bende van Jeugdhuis Waas). We merkten dat ze ideeën hadden maar ook twijfels en gingen met hen aan tafel zitten om het idee te finetunen en te zoeken wat ze nodig hadden om het realiseren. Zo zijn ze bij Alles Kan terecht gekomen. Kokon was een enorm succes en het is de max om te zien dat Alles Kan dit soort dingen mee mogelijk te maakt.”